La nueva unidad de la Marina de los EE. UU. se prepara para un papel importante en Filipinas

Jul 01, 2023

WASHINGTON — El 3.er Regimiento Litoral de la Marina que llegó a Filipinas esta primavera para el ejercicio anual Balikatan estaba casi irreconocible desde el año pasado, dicen los líderes.

El 3er MLR, una unidad diseñada como parte del esfuerzo de modernización Force Design 2030 en curso, está destinado a llevar a cabo el nuevo concepto operativo Stand-In Forces, que requiere que las pequeñas unidades del Cuerpo de Marines de EE. UU. se emparejen con aliados en la primera cadena de islas, que se extiende desde las islas japonesas del Mar de China Oriental hasta Filipinas. Esto permitiría a las unidades operar allí de forma regular, así como proporcionar capacidades de detección y disparo sin dejar de ser sigilosas.

Cuando la unidad asistió por primera vez al ejercicio Balikatan de 2022, había sido redesignada recientemente y no tenía todos sus comandos subordinados en su lugar. El coronel Tim Brady, oficial al mando del regimiento, dijo que el simulacro de ese año marcó la primera oportunidad del 3.er MLR de salir de su base de operaciones en Hawái con una tripulación mínima de un par de cientos de infantes de marina y operar en el Mar de China Meridional.

"Fue nuestro despliegue inaugural: comenzar a entrar en la primera cadena de islas, desarrollar nuestra relación con el Regimiento de Defensa Costera de la Infantería de Marina de Filipinas y comenzar a desarrollar nuestras tácticas, técnicas y procedimientos", dijo en una entrevista el 22 de mayo. .

Este año, sin embargo, 1.300 infantes de marina de un 3er MLR completamente establecido se presentaron en el ejercicio en abril y trataron de demostrar su función multidominio prevista en una lucha conjunta y combinada.

Después de una fase inicial de entrenamiento con fuego real, el regimiento litoral realizó una serie de ataques aéreos en el Estrecho de Luzón para tomar el control de tres islas (Fuga, Calayan y Basco) y luego usarlas como bases expedicionarias avanzadas para detectar y disparar.

Durante la fase de fuego vivo de defensa costera y luego la fase de fuego vivo litoral, durante la cual las fuerzas hundieron un viejo barco anfibio filipino, el batallón de defensa antiaérea litoral del regimiento proporcionó defensa aérea y conocimiento del dominio aéreo, trabajando como facilitador para el resto. de la fuerza para encontrar objetivos y sincronizar fuegos.

Los infantes de marina de EE. UU. con el 3.er Regimiento Litoral de la Marina aseguran una zona de aterrizaje para una utilidad de lancha de desembarco del Ejército que transporta un sistema de artillería durante el ejercicio Balikatan en Basco, Filipinas, el 24 de abril de 2023. (Sargento Patrick King/Cuerpo de Marines de EE. UU.)

El coronel Darryl Ayers, oficial de operaciones de la 3.ª División de Infantería de Marina, que comandó las fuerzas en Balikatan, dijo que el ejercicio demostró el papel que la 3.ª MLR debía cumplir: operar dentro de la zona de combate de armas de China; llevar a cabo operaciones de control del mar y negación del mar si comienza un conflicto; y establecer las condiciones para acciones de seguimiento más amplias por parte de la fuerza conjunta y de coalición.

El batallón de defensa antiaérea litoral, dijo, puede proporcionar detección, defensa aérea y comando y control aéreo.

"Los dispersas en el norte de Luzón, identificas qué áreas puedes cubrir y dónde debes concentrar tus esfuerzos con respecto a la identificación de amenazas, la identificación de objetivos y luego la identificación de lo que necesitas para eliminar esos objetivos", dijo Ayers en un comunicado del 17 de mayo. entrevista.

Las fuerzas bajo el equipo de combate litoral, que incluye una batería de misiles medianos, fuerzas de infantería e ingenieros de combate, "proporcionan seguridad para la fuerza, pero también brindan una... capacidad de fuego con respecto al futuro del ROGUE NMESIS", un anti -Lanzador de misiles de barco que el Cuerpo de Marines comenzó a adquirir este año.

También dijo que el batallón de logística litoral demostró que puede sostener al regimiento durante unos 30 días durante operaciones independientes, dependiendo de las características específicas de las actividades.

En Balikatan, dijo Ayers, el regimiento pudo dispersar estas capacidades en pequeñas unidades que luchan desde múltiples bases avanzadas en todo el teatro y luego agregar el regimiento completo cuando sea necesario.

El 3.er Regimiento Litoral de la Infantería de Marina ha crecido en tamaño desde el año pasado, y sus unidades subordinadas han sido completamente redesignadas, pero Brady dijo que el mayor cambio se produjo en la comprensión del Cuerpo de cómo aprovechar el MLR para apoyar un cuartel general más alto, para permitir que las fuerzas conjuntas , y trabajar con aliados y socios.

Desde la participación del verano pasado en el ejercicio masivo Rim of the Pacific, Brady dijo que el regimiento se inscribió en cuatro eventos importantes.

En el otoño, el MLR participó en el evento de entrenamiento rotativo del Joint Pacific Multinational Readiness Center con la 25.ª División de Infantería del Ejército. Este evento en Hawái ayudó al regimiento a refinar sus tácticas para trabajar bajo el mando de un comandante de componente terrestre de fuerza conjunta y permitió que los infantes de marina sirvieran como fuerza suplente mientras establecían las condiciones para las fuerzas terrestres entrantes.

Semanas más tarde, en un evento de Problema de batalla de la flota con la Flota del Pacífico de EE. UU., el regimiento junto con una unidad expedicionaria de la Marina se embarcó en un grupo listo para anfibios de la Armada por primera vez, operando alrededor de las islas hawaianas como fuerza suplente y gestionando una crisis ficticia. hasta que las fuerzas marítimas de seguimiento pudieran fluir. Esto permitió que el 3.er MLR refinara sus tácticas para trabajar bajo el mando de un comandante de componente marítimo de fuerza conjunta.

Un infante de marina del 3.er Regimiento Litoral de la Infantería de Marina usa un dron durante el entrenamiento en el Centro de Combate Aire-Tierra del Cuerpo de Infantería de Marina en Twentynine Palms, California, el 23 de febrero de 2023. (Lance Cpl. Ryan Kennelly/US Marine Corps)

En febrero y marzo, la unidad asistió a un ejercicio de entrenamiento de nivel de servicio en Twentynine Palms, California, que incluyó el primer evento de entrenamiento del regimiento litoral de la Marina. Brady dijo que esto permitió que el regimiento trabajara como parte de una fuerza suplente más grande bajo la 3.ª División de Infantería de Marina como cuartel general intermedio, y perfeccionó sus tácticas de operaciones multidominio. En un momento, el regimiento estaba operando desde bases expedicionarias avanzadas en toda el área de entrenamiento: Isla San Clemente, Camp Pendleton, Twentynine Palms y Barstow en California y Yuma, Arizona.

En el reciente ejercicio de Balikatan, la 3.ª MLR repitió ese mismo tipo de operación (grupos distribuidos que operan desde múltiples bases avanzadas, todas bajo el mando del cuartel general superior de la 3.ª División de Infantería de Marina), pero lo aplicó a una misión en la primera cadena de islas junto con aliados y socios.

Durante todos estos ejercicios, la comunicación y la conectividad han sido áreas de enfoque clave, dijeron Ayers y Brady. Para que el 3er MLR tenga el mayor efecto en el campo de batalla, debe estar en el centro de una red conjunta y de coalición de sensores y armas.

Brady dijo que la serie de ejercicios durante el año pasado permitió que el 3.er MLR trabajara a través de esta red de asesinatos primero dentro de las fuerzas de la Marina y luego en la fuerza conjunta. Brady dijo que la unidad está en la etapa incipiente de incorporar aliados y socios.

Con Filipinas, por ejemplo, dijo que quedan algunos acuerdos de intercambio de información y soluciones de intercambio de datos entre dominios en proceso.

En lo que se refiere a radares, sensores, radios, herramientas de comando y control, y más, el 3.er MLR necesita enviar y recibir datos como parte de esta red asesina, algunos de los cuales existen en el Cuerpo y otros todavía están en desarrollo y despliegue bajo Force Design 2030 — Brady dijo: "Estamos bien encaminados para tener todo lo que necesitamos".

Soldado del Cuerpo de Marines de EE. UU. Donovan Tapp, un operador de transmisiones de radio del 3.er Regimiento Litoral de la Marina, prueba el equipo de comunicaciones en Twentynine Palms, California, el 27 de enero de 2023. (Sargento Patrick King/US Marine Corps)

Aunque el regimiento continuará refinando sus tácticas y traerá nuevos equipos, los líderes dicen que la unidad está lista para emprender misiones del mundo real si se le solicita.

Se espera que la unidad alcance la capacidad operativa inicial en septiembre, pero Brady dijo que no está enfocado en las formalidades de la capacidad operativa inicial y la capacidad operativa total.

"Somos absolutamente capaces hoy, capaces de luchar ahora, lo que acabamos de demostrar en Balikatan 23. Tenemos una unidad organizada por tareas, todos están establecidos y tenemos la capacidad de avanzar hacia la primera cadena de islas y ejecutar operaciones avanzadas expedicionarias". operaciones de la base hoy", dijo Brady.

El mayor general Roger Turner, director de la división de operaciones del Cuerpo de Marines, dijo a Defense News esta primavera que "son una fuerza viable en este momento", independientemente de la próxima declaración de alcanzar una capacidad operativa inicial.

El 3er MLR que opera como una fuerza suplente "es viable contra el adversario que marca el ritmo, y creemos que complica su cálculo, y creemos que contribuye a la disuasión", dijo sobre China. Después de algunos "cambios bastante significativos en el Cuerpo de Marines", Turner dijo que el servicio se encuentra en la fase de implementación de las Fuerzas de Suplente.

Esto ocurre cuando Turner dice que los aliados y socios de Estados Unidos en el Pacífico están cada vez más preocupados por el comportamiento de China en la región, con sus fuerzas marítimas invadiendo las aguas de pesca de otras naciones, intimidando a sus barcos y haciendo otros movimientos agresivos en el mar y en el aire.

"Esa es una tarea enorme para establecer básicamente la fuerza suplente que permanece con nuestros socios y aliados en el Pacífico occidental y genera su confianza, apoya nuestras alianzas, desarrolla la capacidad de los socios [en un momento en que] el comportamiento agresivo de la [República Popular de China] está atrayendo a la gente hacia nosotros", dijo el general.

El Coronel del Cuerpo de Marines de EE. UU. Timothy Brady Jr, quien dirige el 3.er Regimiento Litoral de la Marina, da un discurso durante el entrenamiento en Twentynine Palms, California, el 27 de febrero de 2023. (Sargento Patrick King/Cuerpo de Marines de EE. UU.)

El oficial al mando dijo que el regimiento se ajustará y el concepto de Fuerzas de Suplente cambiará, como sería el caso de cualquier unidad o concepto nuevo. Pero para esta época del próximo año, la 3.ª MLR se centrará más en mantener una presencia casi permanente en Filipinas, en lugar de aprender y experimentar.

La 3.ª MLR continuará participando en dos importantes ejercicios anuales en Filipinas: Balikatan en la primavera y Kamandag en el otoño, pero también buscará "otras oportunidades junto con el Cuerpo de Marines de Filipinas y dentro de Filipinas para llevarnos a casi un período de 365 días". un año de presencia en algún nivel de capacidad", dijo Brady.

Ayers dijo que parte del aprendizaje restante se relaciona con el sostenimiento, el área principal donde entrará en juego la relación entre el 3.er MLR y el Regimiento de Defensa Costera.

Ayers dijo que la Infantería de Marina sabía cómo manejar la logística en Irak y Afganistán, donde podía construir una montaña de hierro en el desierto y enviar personal y material según fuera necesario. Todavía lleva tiempo aprender a mantener las fuerzas distribuidas en la primera cadena de islas, donde las rutas de reabastecimiento seguramente serán el objetivo de las fuerzas chinas en una guerra.

"Se necesita mucho trabajo con los socios combinados, los [filipinos], los japoneses, los coreanos, para tratar de descubrir cómo hacemos eso", dijo Ayers.

Aunque elogió el trabajo del batallón de logística litoral, dijo que la 3.ª División de Infantería de Marina continúa buscando deficiencias en la capacidad de la 3.ª MLR para mantenerse a sí misma, y ​​luego recurre a las fuerzas filipinas en busca de ayuda para resolver esos desafíos logísticos.

"Ese es realmente el enfoque de MLR, es llevarlos a Filipinas, lograr que tengan una presencia persistente allí, y no solo por la seguridad del área, sino también para continuar construyendo sobre las relaciones que hemos construido. décadas con las [fuerzas conjuntas filipinas] porque es fundamental para el éxito de la misión [del Comando Indo-Pacífico de EE. UU.] aquí para proteger la primera cadena de islas".

Turner destacó el ascensor, las plataformas que ayudan a los equipos pequeños de la 3.ª MLR a llegar y moverse dentro de la cadena de islas filipinas, como otra área que seguirá madurando. El Cuerpo de Marines está experimentando con embarcaciones de aterrizaje en popa antes de adquirir una embarcación Landing Ship Medium en el año fiscal 2025.

Mientras tanto, Turner señaló el avión de combate F-35B, el avión de rotor basculante MV-22 Osprey y el helicóptero de carga pesada CH-53K King Stallion como herramientas cada vez más aplicables para el 3er MLR.

"Esas plataformas se concibieron para apoyar a nuestra [unidad expedicionaria de la Marina], pero también son muy esenciales en la capacidad de la fuerza suplente debido a los alcances [de la aeronave]", dijo.

Turner también hizo un guiño al radar orientado a tareas terrestres/aéreas, que ha cambiado desde su desarrollo original para realizar misiones de búsqueda aéreas y terrestres. Aunque G/ATOR se creó para una campaña terrestre tradicional, "hemos aprendido su aplicabilidad para la fuerza suplente. Y lo que puede proporcionar a la fuerza conjunta es realmente especial. Le hemos hecho algunos cambios".

"Aunque esos programas y esos requisitos se escribieron bajo una forma conceptual diferente, porque realmente nos enfocamos en [las operaciones de unidades expedicionarias marinas/grupo anfibio listo], y realmente nos enfocamos en la entrada forzosa conjunta, muchas de esas cosas fueron capaces para pasar fácilmente a la fuerza suplente".

Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.